As an immigrant, I have never truly felt like an American. Despite growing up here for most of my life and getting my American citizenship. But growing up in American society I have felt increasingly more disconnected from my family, my culture, and the country I grew up in as the years go by.
I feel I connect with American culture more than my own and it brings me great sadness to see such a divide grow between my family and my family's country. My sisters have only ever known what it’s like to grow up in America, and my parents have only ever known what it’s like to grow up in South Africa. Which brings us to here. I am so proud of my family, my culture, and being able to see those parts of the world first hand. But to my family I will only ever be an American, and to many Americans that know, I will only ever be an immigrant.
For this project I try to put you in my shoes and surround you with memories of my family, but also show the disconnect it has on my identity and how I view myself. This is not something to be ashamed of or saddened by, this is just my perspective.
As immigrant het ek nog nooit werklik soos 'n Amerikaner gevoel nie. Ten spyte daarvan dat ek die grootste deel van my lewe hier grootgeword het en my Amerikaanse burgerskap gekry het. Maar toe ek in die Amerikaanse samelewing grootgeword het, het ek met die jare al hoe meer ontkoppel gevoel van my familie, my kultuur en die land waarin ek grootgeword het. Ek voel ek verbind meer met die Amerikaanse kultuur as my eie en dit bring vir my groot hartseer om so 'n kloof tussen my familie en my familie se land te sien groei. My suster s'n het nog net geweet hoe dit is om in Amerika groot te word, en my ouers het nog net geweet hoe dit is om in Suid-Afrika groot te word. Wat ons tot hier bring. Ek is so trots op my familie, my kultuur en om daardie dele van die wêreld eerstehands te kan sien. Maar vir my familie sal ek net 'n Amerikaner wees, en vir baie Amerikaners wat weet, sal ek net 'n immigrant wees. Vir hierdie projek probeer ek om jou in my skoene te plaas en jou te omring met herinneringe aan my familie, maar wys ook die ontkoppeling wat dit op my identiteit het en hoe ek myself sien. Dit is nie iets om oor skaam of hartseer te wees nie, dit is net my perspektief