L'Inde, premier pays exportateur de riz dans le monde, a interdit en juillet l'exportation de riz blanc non basmati, "avec effet immédiat", dont la décision pourrait faire encore grimper les cours internationaux du riz. Cette interdiction doit permettre de garantir un approvisionnement adéquat pour les consommateurs indiens et d'atténuer la hausse des prix sur le marché intérieur, a déclaré le ministère indien de la Consommation et de l'Alimentation.

Les prix internationaux du riz, aliment de base majeur dans le monde, ont fortement augmenté en raison de la pandémie de Covid, de la guerre en Ukraine et de l'impact du phénomène climatique El Niño sur les rendements des rizières. Les exportations indiennes de riz blanc non basmati représentent environ un quart des exportations totales de riz de l'Inde. L'an dernier, le pays a exporté 10,3 millions de tonnes de riz blanc non basmati.

La décision de l'Inde, qui réalise à elle seule plus de 40% des expéditions mondiales de riz, risque d'exacerber l'insécurité alimentaire dans les pays fortement dépendants des importations de riz. Les pays africains, la Turquie, la Syrie et le Pakistan souffriront de cette interdiction, alors qu'ils sont déjà confrontés à une forte inflation des prix alimentaires.